Hoewel de NOZK nu zo’n 5500 meter hoog is en de spiltrap 5000 m. wat ongeveer de hoogte van de Elbrus is, heeft dr. Tenterling van Staatsbosbeheer besloten om de trips te beperken tot 500 m boven de boomgrens. Hoewel de boomgrens op de NOZK hoger ligt (drie en een half duizend meter) dan in bijvoorbeeld de Alpen (tweeduizend meter) hebben we toch besloten om het publiek van het prachtige uitzicht te laten genieten.

Onze gidsen die duidelijk de opdracht hebben om de mensen geleidelijk aan de hoogte te laten wennen moeten vaak op de informatie plateau rust inacht nemen. Niet uit interesse, maar uit pure noodzaak om hoger te kunnen komen. Na de boomgrens is het zelfs zo dat na iedere vijfde trede even de rust in acht genomen wordt om op adem te komen.

Het is hier Europa’s dunste lucht. Wil men lichamelijke ongemakken beperken tot wat hijgen en traagheid, en gevrijwaard blijven van hoogteziekte, moet men zich gedegen voorbereiden. Men mag dan denken dat een goede gezondheid en prima conditie in ons vlakke land een aardige basis is, de echte voorbereiding begint pas ter plekke. Alleen in de NOZK kan het lichaam zichzelf aanpassen om te presteren op een gelijktijdig letterlijk en figuurlijk hoog niveau.

Welke processen zich afspelen in het lichaam tijdens het proces dat ook wel bekend staat als acclimatiseren kan men lezen in een ‘lesbrief’ bij het staatsbosbeheer aan te vragen. Aan de hand van praktijksituaties uit expedities naar de top van de NOZK laat staatsbosbeheer u op zoek gaan naar antwoorden.